殿内悄无声息，少女倚着炕桌似已睡着，灯下放着一本翻了一半的书。结绿将托盘轻轻放至圆桌，正打算为公主找张薄被，身后传来少女低柔的声音：

“……结绿，什么时辰了？”

“回公主，子时三刻了。”

结绿把瓷碗放到炕桌上，腾出手探了探她手上的体温。

寝殿内燃着好几个火盆，结绿进殿不过一会，额角就冒出一层细密的汗珠，而公主的软榻离火盆不远，手背却依然冷得沁人。

“公主，把药喝了，早些歇息吧。”

“……苦。”

结绿像是哄小孩似的，柔声说道：“公主喝吧，喝了才不会生病……喝完了，结绿给您倒水净口。”

听着熟悉的语气，刚从梦中醒来的秦秾华百感交集。

无论是现在，还是上一世国破以后，直到身死那天，大她十岁的结绿依然在无微不至地照料着她。

像姐姐，像母亲。

最后……却死得那么凄惨。

她哑声说：“若是有人害你丢了性命，如今你有了报仇的机会，你会怎么做？”

结绿习惯了她心血来潮的各种问题，回答得毫不犹豫：

“结绿什么也不做。”

“……为什么？”

结绿坦然笑道：“因为，我知道公主会为我报仇！”

秦秾华怔怔看了她半晌，终于，神色一轻，唇边有了笑意。

她轻声道：“是……我一定会为你报仇，所以，你什么也不必做。”

秦秾华端起瓷碗，一饮而尽。

药喝了多年，还是那么苦，再怎么清水净口，那股味道依然在喉咙里萦绕不去。

那是“病”的味道，无限接近于“死”。

无论多久，她也习惯不了。

结绿收了空碗，后知后觉地露出疑惑神情：“可是……公主怎么突然问这个问题？”

秦秾华漱了口，重新倚回软榻。

“我做了一个梦。”

“是噩梦吗？”

“……嗯。”

“公主不用忧心，梦和现实都是反的。”结绿柔声说：“更何况，公主控制不了梦里的事，结绿却相信公主能控制梦外的事。”

迎着她的视线，结绿露出毫无保留的真诚笑容。

秦秾华也不禁笑了。

结绿服侍着她在床上睡下，取下遮挡的丝帐，柔声道：

“公主早些歇息吧，结绿在外间守夜，公主有什么事，吩咐就行。”

蚕丝帐后传来轻轻一声应答。

结绿吹灭了殿内所有灯火，端着空碗正要走出寝殿，帐后忽然传出一声问句：

“九皇子这几日如何了？”

“应该还好……”结绿神色尴尬：“送进房里的吃喝都有减少，寒酥池每夜过后都有使用痕迹，就是……没见过人。”

“他还去摘星宫吗？”

“灯会之后，他已不去摘星宫了。”

帐中沉默一会，她再次开口：“……那便随他去罢。”

“是……公主歇息吧，结绿退下了。”

吱呀一声后，殿内又回归静谧。

红色火星在掐丝珐琅火盆中跳跃，松枝的香味混杂一丝还未完全消散的药味弥漫空中。

秦秾华睡得并不安稳，她因慈母针一病不起是假的，病却是真的，每个冬天，对她而言都是一场硬仗。

窗外时不时地响起风声，后院想必又落了不少枯叶。

她不由想起上一世的最后一夜，想起那天的寒风，那天的冰雨，还有那无孔不入、深入骨髓的冷。

火盆里的炭还在烧，烧了一天又一天，究竟什么时候才能迎来春天？

她压抑着喉咙里蠢蠢欲动的闷痒，辗转反侧后，穿着单薄的中衣下床，想为自己倒一杯清水。