他这样有成离村的人，格外讲究名声，而且这也是回报祖宗的方式之一。

宁知中回到村后，便自己又起了现下这套房子，这房子落成还不到十年，在两个儿子出生前又扩建了一次，宁知中所学甚广，对于住宅设计和品味多少受到了当年在省府见到的那些大宅影响，虽然花的钱不多，可修成的效果挺明显比村里的其他房子要讲究不少。

宁芍药不懂得像宁知中那么咬文嚼字地夸奖，她只晓得这房子一股文人酸味，放着那么多空地不种满，还搞了那么些没用的摆设，真是穷讲究。

先是嫌弃，然后便是羡慕，宁芍药当年出嫁时家中光景正好，她便嫁给了在镇上开布庄的丈夫。

布庄可是一门好门生，若不是宁知中落第，宁父是决计不会让她嫁过去的，只是宁芍药出嫁不久，丈夫便因为染上了赌瘾偷偷地把家中输空，宁芍药被公婆以没能管住丈夫为名好生地责骂了许久，过得很是蹉跎，以夫为天的环境让她潜意识地不敢责怪丈夫，便责怪起了兄长。

若是当年兄长考中，她何至于嫁给一个赌棍？后来兄妹俩有了间隙，来往很少，每回宁芍药上门，便是像兄长讨要东西的。

这习惯延续了很久，哪怕现在兄嫂已经双双离世，也不例外。

外甥女还不出来，宁芍药不耐烦：“初夏，你这孩子是去哪儿了？”

兄长离世还没多久，宁芍药是不愿进他们屋子的，否则以她的贪心，早就进屋了。

宁芍药已然要发火，便见到外甥女从屋子里出来。

她的这位外甥女和她那病死的爹娘一样，又瘦又小，眼睛倒挺大，这么看着人的时候还怪渗人的。

“初夏，你出来了。”宁芍药见外甥女出来又往她身后看，“居乐和居耀呢？”

“不太舒服，在里面睡了。”宁初夏看着眼前的这位亲姑姑，心中不由地生出了几分嘲讽。

宁芍药并没瞧见外甥女眼底一闪而逝的嘲讽，她自顾自地将包袱放在桌上打开：“你姑父让我给你们带点粮食。”

她的这包裹里装的米极少，宁初夏估量地看了眼估计只有一斤的样子，她没凑近看，总觉得那些米有些陈米的模样。

“谢谢姑姑。”宁初夏安静地从旁边拿了个豁口的小缸，将这些米装进去，果然连一半都没装满。

见宁初夏收下了这些米，宁芍药便也心安理得起来，她这是做了大好事。

宁芍药的眼神提溜一转，没看到其他目标，便也按照原定的想法直接开口：“初夏，你姑父要去见一个朋友，家里的那副《送别山水画》你拿出来给我，我会给你钱。”

又来了。

宁初夏早就习惯了宁芍药的千层套路。

自打宁知中不在之后，宁芍药便开始凭借着自己之前的记忆搜刮起了宁家的字画。

她当年没读书，可曾是布庄老板的丈夫和岳父是懂行的。

宁知中的妻子当年嫁给宁知中时，便从父亲那带来了家中的不少孤本和字画，而这些都是要作为家中重要资产代代相传的，这些在镇上县上卖不出钱，得要送到省城才能卖出合适的价格。

宁知中只有在当年妻子最病重的时候才在其中挑了一幅画卖出，不过这幅画售卖得到的价格，还不及这画的十分之一。

宁知中不肯卖这些，一是因为传统的观念作祟，他答应过老师，要将这些字画往下传承，或是交给以后的学生，崽卖爷田这可不是好话；二是这也确实在此处卖不上价格，发挥不了真正的作用，镇上甚至县城里会买的，一般也是买来附庸风雅，挂在墙上而已；三则是财不露白，要是让人知道家中的这些藏书字画值钱，恐怕会引来不少吸血蝗虫。

只可惜宁知中是相信妹妹的，当年他以为妹妹来看望嫂子是担心他没钱支出，为了安妹妹的心便私下告诉了宁芍药家中并不缺钱，当年宁芍药只记了几个关键词，这回兄长死了，她没忍住和丈夫抱怨了两句，说兄长明明这么多画也不知道卖，把自己累死了，以后每年她要到谁那去讨东西。

丈夫一听，便立刻反应过来，这可是天大的发财机会，宁知中是离不开家，又找不到信任的人，再加上他也就是个酸腐书生，认识的都是穷酸人，哪像是宁芍药丈夫和公公之前还有有过生意往来的江南富商。

宁芍药这一听，自然也跟着眼神发亮，便来哄起了并不知道情况的宁初夏。

宁芍药性子大大咧咧，但公公老谋深算，之前讨的那些便宜东西都是做给别人看的，这就叫暗度陈仓。

宁芍药见宁初夏不说话，皱眉道：“你这孩子，性子这是和谁学的？”

她一下把侄女拉了过来，往椅子上一压，说起了道理：“初夏，你听姑姑说，你可别和你爹一样死脑筋，这些画生带不来死带不去的，哪值什么钱？”

她冷笑：“你爸舍不得卖画自己人都累没了，你要是同他学……”宁芍药故意拉长了语气，“恐怕你两个弟弟也……”

宁芍药丝毫没有恐吓孩子的愧疚，她坦坦荡荡，这些孩子不过是守着金山不懂挖，那为什么不让她这个最亲近的姑姑来挖？这她拿了画，还会给孩子米粮呢！

宁初夏像是被吓坏了，身体哆嗦了两下：“姑姑，可是这些都是爸爸喜欢的画。”

宁芍药登时就翻了个白眼：“喜欢有什么用？你不给我我就走了。”她开始吓小孩，“初夏，你可要知道，你这家里米缸都要空了，你到时候买不到米，你两个弟弟都得被饿死，你到了地底下你爹你娘都要怨你。”

她挺瞧不起自己这个只会死读书的傻哥哥的。

她一方面要钱要得利索，一方面又觉得哥哥着实有些愚蠢，她要什么给什么，从来不懂讨价还价的。

嫂子也是，每回她来了，就算身体病恹恹地，也会撑起来给她煮个鸡蛋。

不过这也正常，谁让她兄长欠了她的呢？当年要是兄长考上秀才，这不什么都没了？

也正是她的这傻兄长和傻嫂子才会教出这么一窝蠢孩子，想到自家的孩子平日里有多精明，不会让人欺负哪怕一下宁芍药就忍不住得意。

这就叫龙生龙，凤生凤，要是她的孩子和兄长家的这几个一样畏缩，她死了都能给气回来。

不过正好，这要钱都方便了。

“别，姑姑，你别走。”宁初夏伸出手拉住姑姑，她的衣服不太合身，露出了格外纤细的手腕。

宁芍药当然是又坐了回来：“你想想，你这么小一个娃娃，也不知道去哪卖画，估计去了也会被人骗，要是遇到拍花子，那肯定把你拐走卖了做人丫鬟。”她唬人的话一整套。

这也就傻孩子会信，他们当地这根本就没有拍花子。

要知道，这孩子是得看价钱的，样貌好、品相好的娃娃，自然卖得出高价。

拍花子要是来这拐孩子，这还得不知绕多少路才能进城，要是遇到孩子身体弱，连着生病，最后估计还得赔本，村里的孩子也就能卖给人做个苦力、丫鬟的，不值什么钱。

“姑姑，你让我想想。”

“想什么想！”宁芍药不耐烦地皱眉，“你这画我是正好有用才帮你，你去问问村里，谁会买画？”

她完全占据了上风，村里就没几个读书人，他们哪里懂得这一幅画能卖多少钱？就算想同她抢，他们也抢不过，宁芍药可以一哭二闹闹回来。