南街的老杨并不住在茅草屋里。

他住在两间屋子的夹缝中，长有三米多，宽不足一米，地上铺着凌乱茅草和麻布，头顶全靠左右两家的“檐角”遮风挡雨。

夹缝里支着几根树枝，上头挂着老杨的全副家当。

苏幕遮将傅寒州的轮椅推到这边，就先被这里的局促吓了一跳。

供人落脚的地方一共就巴掌大，这里的人就连出门都要排队分个先后，洗个手就得两脚踩进湖泥里去。

老杨紧贴着墙站着，肩上用麻绳串着两壶米汤，等着过路的人一枚铜板买上一壶，就是他的生计。

傅寒州和苏幕遮二人的出现，活像是贫民窟里开来了一辆豪车，很是格格不入。

他们也并没有进去，因为这样别人就没法走动了。

“老丈可是杨石先生？”傅寒州问。

老人粗噶着嗓子：“是我老杨头，贵客找我有什么事？”

傅寒州取出两枚铜钱，轻轻摆放在轮椅扶手上，说：“有些事想问你。”

他们暂且找了路边的一家凉亭。

老杨收了傅寒州的铜钱，先将两壶米汤给他摆在眼前，里头清澈见底，微微泛黄。

“贵客想必是要问西域商队。”老杨说，“这些年我老杨头也就出了那么一回风头。是，早两年，我跟着书院的小周先生是赚了那么一点银子，都用来给我那婆娘治病了……后来呢，赔了，什么也没有了，生意也没本钱了，卖了房子，回来泥地里刨食。都是老天给的命，我没本事，都是认的。”

傅寒州道：“老丈就没有想过，小周院长或许是骗你的？”

老杨神色麻木：“小周院长也赔了不少钱进去，如之奈何啊。我老杨就是没那个飞黄腾达的命，怨不得人……”

“呵，”傅寒州淡淡道，“命这个东西，老天没我说的准。我此次过来，是有一笔生意要和老丈谈谈。”

老杨愣了一下。

……

次日。