叶知秋从中取了四文，笑着道：“第一批客人给你们打一折，算我开业大酬宾了。”

老牛叔赶忙摆手，“那不行，这么卖你不亏本了？”

“请别人试吃还免费呢，收你们四个钱已经不少了。”叶知秋坚持不收，老牛叔争不过她，只好作罢。

元妈把自己那份吃完，默默地取出两枚铜板，放在桌上，又拿起针线继续做活儿。

叶知秋用了她的东西，自然不肯收她的钱，“元妈，你就不用给钱了。”

“你吃面我也要收钱的。”元妈淡淡地抛过来一句。

她都这么说了，叶知秋也不好再推辞。收了铜板，把盘筷拿到井边洗了，用开水煮过，分类放好。灭了火，将灶间收拾干净。

老牛叔坐了一会儿，感觉肚子里的食儿消化了些，跟叶知秋打了声招呼，便张罗着回小喇叭村。阿福不想走，“爹，你自个儿回去吧，我要留下跟知秋姐姐做买卖。”

“不行。”老牛叔早就看出她有这个苗头，想都不想就给她否决了，“你哪会做买卖？别在这儿给成家侄女儿裹乱。”

阿福不乐意地撅起嘴巴，“你咋知道我会裹乱？谁也不是一生下来就会做买卖的，不会还不许学啊？”

“你学那干啥？”

“我要做买卖挣钱，养活自己。”

老牛叔急了，瞪起眼睛，“胡说，家里短你吃了还是少你穿了？咱老牛家有好几男丁，怎么也用不着你一个丫头出来挣钱。过了年眼瞅都十二了，再过几年就该许配人家成亲了，回家跟你娘和大嫂学学针线做做家事才是正经。在外面抛头露脸的，坏了名声，以后谁家还敢要你？”

阿福不屑地嗤了一声，“不要就不要，我还不想嫁哩。”

“哪有丫头大了不嫁人的？少给我说混话。你今天要是不回去，你娘一准儿叨叨个没完，不磨了嘴皮子才怪呢。”说着上前拽了她就走，“走，跟我回去。”

“我不回去。”阿福挣脱他的手，气呼呼地道，“爹你就是死脑筋，老古板，怨不得一辈子被我娘管着。丫头咋就不能抛头露脸了？知秋姐姐也是丫头，哪儿不比你和大哥小哥强了？我不管，我就要跟知秋姐姐做买卖。”

“你……”老牛叔气狠了，扬起手来，终究没舍得打下去。颓然地放下胳膊，蹲在地上抱头哀叹，“我老牛家祖祖辈辈都是本分人，到我这儿咋就出了你这么个难缠的丫头？作孽哟，我这是作了什么孽哟？”