菊香明白这就是不再追究的意思，感激地看了她一眼，便去招呼刘叔和刘婶“爹，娘，快带梅香回家吧，要不该着凉了。”

刘叔和刘婶得了台阶，也赶忙顺着下来了“对，对，回家，回家。”

叶知秋见梅香趴在刘叔背上，双目紧闭，四肢软软地垂着，一副生无可恋的样子。微微地叹了一口气，转身看向老牛叔“老牛叔，麻烦你跑一趟，送梅香他们回村子。”

“哎，行。”老牛叔爽快地答应了，喊了多寿一道，将车上的东西搬下来，便赶车追了上去。

刘家人没有推却，刘婶、菊香和梅香上了车。刘叔和郑满仓徒步跟在后面。看热闹的人也边议论边散去了，只剩下一个等着赔偿的婆子。

叶知秋取了三十文钱给她，又笑着道歉：“大婶，刚才对不起了。”

“没事儿。没事儿。”得的钱够买好些个篮子了，婆子满心欢喜，哪里还会计较别的？生怕她反悔一样，客气了两句，便急急忙忙地走了。

“知秋姐姐。”阿福搀着成老爹走过来“认识你这长时间，我都不知道你会水，你啥时候学的？”

叶知秋不好告诉她是上辈子学的，含糊其辞地道：“以前学的。”

阿福也没有追问的意思，只两眼放光地望着她。“那你教教我呗？”

“好，哪天有空我教你。”叶知秋笑着应了，见成老爹一脸愁容，便上前去握住他的手“爷爷。刚才吓到你了吧？”

“倒是没吓着。”成老爹沉沉地叹了一口气“这一闹腾，只怕往后跟你刘婶子家要断了来往了，几十年的交情呢，唉。”

阿福不屑地撇了撇嘴“刚出了个秀才，就瞧不起这个。瞧不起那个，恨不得全村的人都去巴结他们。日后要是中了举子状元，眼里就更装不下咱们这些小老百姓了。我看那样的人家儿，断了正好。”

“是啊，爷爷。”叶知秋接过话茬“等鹏达做了官。刘叔刘婶肯定要跟着走的，到时候不想断也要断了。反正该还的人情我都已经还了，往后各过各的日子，他们不搭理咱们，咱们也没必要去讨好他们。井水不犯河水。这样挺好。”

成老爹依旧愁眉不展“话儿是这么说，可这邻里邻居的，整天低头不见抬头见，心里别扭不是？”

叶知秋问心无愧，并不觉得有什么可别扭的。好言安抚了他几句，心里暗暗盘算，建造厂房的时候顺便盖个房子，把家搬到这边来。

说到厂房，她想起还有事情要跟龚阳商议，回头搜寻，见他和多寿两人背对这边站着，身影甚是扭捏。一愣之下，立刻意识到了什么。

低头一看，果然衣衫紧贴，曲线毕露，难怪那几个看热闹的男人眼神怪异，临走的时候还频频回头观望。

虽说她没有那么保守，可被人看了半天，也觉窘迫不已。急忙喊上阿福，到小茅屋去换衣服。幸好她为干活儿方便，在这边放了一身备用的衣服，不然可就糗大了。

等她穿戴整齐出了门，龚阳才敢正眼看她“叶姑娘，对不起，我给你添麻烦了。”

不知道是半天没有说话的关系，还是因为愧疚，他的嗓音比之前更沙哑了。

叶知秋明白，发生了这样的事情，他才是最难过最窝火的那个人，不管安慰还是开解，只让他心里的负担更重。于是伸出手去，在他肩上按了一按“都是过去的事情了，就不要再提了。”

“嗯。”龚阳点了点头，便不再言语。

阿福很想知道他和梅香是怎么回事，可叶知秋没问，她也不好打听，只好将心里那点好奇按下。

叶知秋去田里看了一圈，见这两天又开了不少辣椒huā，其他的菜苗也分出零星huā芽，即将开huā。看到生机勃勃的菜地，盘旋在心中的抑郁顿时纾解了大半。

等老牛叔从村里回来，便将成老爹、龚阳、阿福、多寿召集到一起，跟他们说了开罐头工坊的事情。

除了阿福之外的几个人都很吃惊，东一嘴西一嘴地问了一通，龚阳便提出一个关键的问题：“叶姑娘，工坊要建在哪里？”

“就建在这山坳里。”叶知秋答得很快“这两天我四处看看，挑一个合适的地方。选址不难，难的是人。”

几人齐齐一愣“什么人？”

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