那就只剩下感情了，可是她那样冰雪聪明、敏锐慧黠的女子，至真至诚都嫌不够，又怎能用掺杂了目的的感情去欺骗她亵渎她？

看过她在这里生活的种种，听她说了那么多还没有来得及实施的计划，他怎么舍得委屈她，让她放弃自己亲手创建的一切，跟他走上那条残酷血腥的皇权之路？

她不来就他，他便去就她。只要能与她长相厮守，其他的都不重要了。

“我相信，保命的方法不止登上皇位一种；为母妃讨还公道，也不一定非要掌控后宫。”

沈长浩惊讶地挑起眉毛，“所以，王爷已经想到方法了？”

凤康深吸了一口气，“正因为没有，我才要急召汤先生来商议。”

沈长浩不以为然地笑了，“王爷以为，汤先生知道你想放弃皇位，还会帮你献计献策吗？”

“总要试一试。”凤康看起来也没什么把握，神情却很坚定，“瀚之，你去传信吧。就说如果他不来，我就私定终身了。”

沈长浩很熟悉他这种神态和语气，那是心意已决的表现，知道再劝也没用，便不多说，“是，臣这就去办。”

沈长浩私下里对他自称“臣”，一般只有两种情况：一种是玩笑之语，一种则是刻意疏离。他心里明白，自己“不爱江山爱美人”的决定，让他的好友失望了。

争夺皇位，从来都不是一个人的战斗，是一群人，一个因利益或者其他目的集结起来的势力。

从他还没有成年开始，他的身边就围拢了这样一群人，以效忠为名，动之以情，晓之以理，推着他，赶着他，不断地向前走。

到最后，连他都搞不清楚自己是什么时候踏上那条路的。等他搞清楚的时候，他已经身不由己，骑虎难下了。他的每一个决定，都牵动着许多人的利益，乃至身家性命。

这个皇位，与其说是为自己争，还不如说是为他们而争。

他下这个决定并不容易，经过反反复复的思量，权衡，挣扎，取舍，最终他还是决定自私一回。当然，他不会扔下那些人不管，他会想办法安排，把他们放到合适的位置上去。

这一切，都要等汤先生来了再说！

凤康做出如此大的一个抉择，叶知秋全不知情，挑完种子，洗漱一番，便躺在她那张宽大松软的床上，舒舒服服地睡了过去。一夜无梦，再睁开眼睛的时候，已经是冬元节的早上了。

今天罐头工坊停工，学堂也放假了，山坳里比往常安静许多。她照例换上一身利爽的衣服，到附近跑步，顺便巡视菜棚。经过鸭舍附近，就见葫芦满脸笑容地迎了出来。

“知秋姐，你快来瞅瞅，咱们养的鸭子下蛋了！”

“是吗？”叶知秋喜出望外。

一般来说，母鸭长到四至五个月就应该开始产蛋了。不知道是种类的原因，还是气候条件的原因，她养的这批鸭子过了五个月迟迟没有下蛋的动静。

她以为这一耽搁，会推迟到明年春天去，没想到竟然在冬元节这天开产了，真是意外之喜。

“昨天知秋姐不是说，要抓几只公鸭杀来做烤鸭吗？我今天一早起来，打算喂食之前抓好送过去，没想到一进棚子，就瞧见草窠里多了好几个蛋。”

葫芦一边引着她往里走，一边兴奋地讲述着。

“有多少？”被他的好心情感染，叶知秋迫不及待地问。

“六七个呢。”葫芦用手比划着道，“我寻思着你大约想留种蛋，就没捡起来。知秋姐，你看，就在那儿呢！”

叶知秋顺着他手指的方向看去，果然看到一颗青皮鸭蛋静静地躺在垫草上，表面上还染着丝丝血迹。再往前走，又接连发现了五六颗。

她让葫芦把蛋收了，在鸭舍转了一圈，见大多数母鸭性情都比从前温顺了，这是产蛋的前兆。

“看来咱们要给鸭舍改装一下了。”她笑着道。

葫芦精神振奋地靠过来，“知秋姐，咋改装啊？”

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