“嗯，去吧。”叶知秋目送他出门而去，看了看指向酉时的刻漏，眉头便不自觉地蹙了起来。

以洛晓雁的性格，探听到消息，一定会马不停蹄地赶回来。按照行程推算，他今天就该从京城回来了。她生怕错过，推掉了手头上的所有事情。在家等了足足一天，也不他的踪影。

是还还没有打探到消息？还是路上出了什么意外？

她满心记挂着这件事，有些神思不守，做晚饭的时候破天荒地烧坏了两道菜。

阿福有些担心，晚饭之后来寻她说话，“知秋姐姐，你没事吧？”

叶知秋在她面前从来不隐藏心事，看着她语气缓缓地道：“阿福，我心里很不安，总觉得他出什么事了。你说他那么聪明的人，出使番国都回来了，还会出什么事呢？”

阿福也说不上来，只能好言劝慰，“康九爷是皇子，他们家错综复杂的，说不定被什么事绊住脱不开身。知秋姐姐，你别着急，康九爷对你一往情深，得空一定会来看你的。”

“但愿吧。”叶知秋长长地呼出一口气，“但愿是我想多了。”

接下来的几天，已经没有洛晓雁的消息。她心中的不安一天比一天强烈，日子却不能不过，只好强打精神做事授课。

林短斤拿了成老爹的银子，自己扣下二百两，剩下的三百两拿去放账。刚在坊市上转了一圈，还没找到人选，就被人找茬抢了银子。

他不知道自己被人盯上了，只当这次倒霉。把扣下的银子拿出来，先前借出去的也讨了一些回来，连同自己的私房，凑了不到三百多两银子，再伪造几张借据，一并拿回来跟成老爹交差。

转日又花言巧语，哄成老爹拿出一千两。这次为保险，雇了两个游手好闲的混混当帮手，雇了个驴车到清阳府去放账。进城没多久，就被一群人围住狠狠地打了一顿，银子也一文不剩被抢去了。

两个混混没拿到酬劳，还被他连累挨了顿打，气得七窍生烟，拳打脚踢，附送了他一个二重揍。随后把他绑了，拖到城外，扔进河里。

好在阿福派人暗中盯着，将他及时捞了起来。送回落叶村，连吓带伤外加受了凉，人都烧糊涂了。巧姑惊急之下，哪里还顾得上装失忆？口里喊着“孩儿爹”，嚎啕大哭。

虎头从学堂回来，得知自己被骗勃然大怒，将巧姑给他做的衣服撕成了抹布，“我没有你这样的娘，你给我滚！”

巧姑理亏，不敢应声，只抱着林短斤哭个不停，林庆欢跪在旁边陪她一起掉眼泪。

林欣悦年纪小，有种初生牛犊不畏虎的劲头，跑过来哭嚷着捶打他，“你不是我哥哥，你欺负我娘，我打你，我打死你……”

虎头懒得跟小女孩一般见识，转身要走，正好看见林长乐鬼鬼祟祟地躲在篱笆墙后。气不打一处来，飞起一脚，连人带墙踹翻在地。

林长乐以前就隔三差五出去鬼混，经常不着家，家里人已经习惯了，几天不见他，只当他跑到什么地方玩乐去了，根本没放在心上。

他在一个山洞里躲了几天，不见有人来抓他，也没听到什么风声。实在饿得受不了了，便摸回来探探情况，刚藏好就被虎头发现了。

他不知道这场闹剧因何而起，只当是自己做下的事情暴露了，忙爬起来求饶，“我错了，我不该癞蛤蟆想吃天鹅肉，轻薄阿福妹妹，我真的知道错了。好弟弟，你就饶了我吧……”

“你说什么？”虎头怒目圆睁，“你竟然轻薄阿福姐姐？！”

叶知秋、成老爹和燕娘等人纷纷变了脸色，巧姑的哭声也戛然而止。

林长乐胆小如鼠，被虎头吃人的目光吓得浑身冒凉气。被求生的本能驱使，窜起来掉头就跑。

他四体不勤，又饿了好几天，没什么力气。三步两步就被虎头追上，不由分说，结结实实地赏了他一顿老拳。

叶知秋唯恐闹出人命来，吩咐花花几人将虎头强行拉开。

虎头知道分寸，不再动手，瞪着鼻口流血的林长乐嘶声怒吼：“滚，再让我看见你，我活活扒了你的皮。”

林长乐早被吓破了胆子，得了赦令，扔下家人一溜烟地跑远了。

虎头气犹未消，将目光转向巧姑和两个女孩，“你们也给我滚，都从我家滚出去！”

巧姑不敢跟儿子求情，眼泪汪汪、可怜巴巴地望着成老爹，“爹，我家孩儿他爹病得厉害，你行行好，找个大夫给他瞧瞧吧。”

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