据凤康所说，凤帝对待饮食跟对待女人一样，极其随意，也极其苛刻。

天上飞的，地上走的，水里游的，没有他不吃的。只要合了他的口味，就着一碟咸菜也能高高兴兴地吃完一顿饭；不合口味，满桌山珍海味摆在面前都未必能让他多动一下筷子。

他从不挑嘴，平日里只稍稍偏爱那么两三样东西，其中一样就是豆腐。

经了凤康的指点，叶知秋特地做了一道麒麟豆腐，也就是他刚刚指的那盘菜。

麒麟豆腐的做法并不复杂，食材也并不珍贵，但凡有几分厨艺的人都能做出来。可并非人人都能平淡中见新奇，充分利用食材的原汁与原味，使它们相辅相成，汇聚成独特的鲜美。这其中的关键，就在于某些细节，比如火候，比如高汤的质量。

道理是这么个道理，不过她并不打算说出来。她只是尽心招待客人，没有必要跟御厨一争高下，更没有必要把自己搞得见多识广，让人觉得她在显摆，或是急于表现。

“回皇上，这道菜没什么诀窍。御厨都是个中翘楚，厨艺炉火纯青，更不是民女小小村姑能企及的。您所说的差异，恐怕出在水上。”

凤帝饶有兴致地望着她，“此话怎讲？”

“皇上有所不知，这村后的山上有一眼山泉，泉水冬暖夏凉，清澈甘甜。无论用来炒菜做饭，还是泡茶酿酒，滋味都比普通的水要好一些。民女献丑做的这些菜，都是用了泉水的。”

听了她这一番话，凤玥面露恍悟之色，“难怪我感觉这饭菜酒水，都较在京城时吃用的可口许多，原来用了泉水。妙厨艺，好泉水，加上巧心思，父皇，咱们当真口福不浅啊！”

这话乍听之下夸的是泉水，实际上夸的是叶知秋。敢把菜端到皇上和公主面前，厨艺自是差不了。单单以泉水烹饪这份心思，就难能可贵了。

凤帝含笑不语，看向叶知秋的眼神悄悄深了几许。

听汤远修描述的种种，原以为敢将皇上跟酒楼伙计相提并论的，定然是个胆大包天、自以为是的野丫头。如今看来，这丫头非但不野，还聪慧玲珑得很。

费心思做了一道他爱吃的菜，却不趁机讨好卖乖，而是将功劳不着痕迹地推到泉水上去。懂得掩盖锋芒是好事，可过于谨慎就无趣了。

“听说你对朕纳妃生子很有意见？”

他这话题转得太快太突兀，叶知秋怔了一怔，才反应过来。忍不住腹诽汤老头那只大尾巴狼，当着她的面说自己不是长舌妇，一扭脸儿就跑到皇上跟前告状去了，真是可恶。

看看凤帝的表情，依然面上带笑，与刚才没什么两样。称呼却从平易近人的“我”，改成了高高在上的“朕”，一时间判断不出他是喜是怒。

凤康和凤玥虽然不太明白这话的意思，不过他们早就习惯了自家老爹的脾气，并不怎么往心里去。

叶知秋飞快地斟酌了一下，便屈膝跪下，正色地道：“民女只是就事论事，并不是针对皇上。如果无意间冒犯了皇上，还请皇上责罚。”

“那你就跳个舞吧。”凤帝不假思索地来了一句，见她愣住，补充说明，“你不是让我责罚你吗？我就罚你跳舞助兴好了。”

这算哪门子责罚？叶知秋心下哭笑不得，面上努力保持平静，“皇上恕罪，民女才疏学浅，不会跳舞。”

凤帝一手托腮，歪头打量着她，悠悠地叹息一声，“可惜了这么好的身段！”