这几日，梁太后正在为梁国舅私征赋税的事情烦恼，听闻京府已经开始着手取证了，心里火急火燎的，找凤帝谈了两次，并没有从他口中探到“宽大处理”之类的口风。

梁国舅被软禁在府里，外面的人进不去，里面的人出不来，想问问情况都不行。老太后有一种不祥的预感，总觉得她那老弟弟要出大事。

事情还没有定论，而且是她那老弟弟有错在先，她不能怨怪凤帝不讲情面，便将满腔的忧虑化作怒气，记在了叶知秋的头上。

如果不是这村姑一心攀龙附凤，搭上九皇子，皇帝就不会出巡到清阳府去，就不会碰见农户拦驾告御状，也就不会责令京府知府详加调查了。

今天这老太太憋足了劲儿想要挑错抓短，好借着由头教训教训这不知天高地厚的丫头。可她没有料到的是，一个农家女居然有着不输大家闺秀的神采和气度。

一言一行都谨守规矩，从进门到现在，该看的看，不该看的连眼角都不曾多捎一下，该说的说，不该说的一个字也不多说，挑不出一丁点儿的错处。

本来就窝火，听穆皇后不住地夸赞，更是气不打一处来，乜斜了眼睛瞟着叶知秋，“识字吗？”

“回太后娘娘，识得一些。”叶知秋恭敬地答道。

梁太后冷哼一声，“女孩儿家又不用参加科考，识那么多字做什么？看得懂《女戒》、《女训》就罢了。就是因为识字太多了，有些女人的心才变大了，忘了自己的本分。”

这话不好接茬，接了就等于承认自己是那个心大忘本的，满屋子的女人都低头不语，叶知秋更是识趣地闭紧了嘴巴。

莎娜听得一头雾水，目光在叶知秋、穆皇后和梁太后脸上来回打转。

“你都会做什么？”梁太后接着问道。

“回太后娘娘，民女会种地。”叶知秋老老实实地答。

她不会吟诗作对，弹琴下棋也一窍不通，唯一还算精的就是作画。不过她的画在这些人眼中恐怕都是上不得台面的东西，还是不要拿出来自取其辱好。

但凡可以现场演示的，都会不得。农女当然会种地，她们总不会让她在这里种给她们看吧？

梁太后听了这个答案，眼底闪过一抹怒意。坐在下首的凤玥生怕叶知秋吃亏，忙接话道：“皇祖母，您不是喜欢侍弄花草吗？知秋可是这方面的行家，待会儿叫她过去给您瞧瞧，说不定能帮您鼓捣出什么新花样来呢。”

“七公主，瞧你这话说的。”宁妃不甘寂寞，又一次抢过话头，“太后娘娘侍弄花草几十年了，说是花草的老祖宗也不为过，难道还不如一个小丫头？

再说了，太后娘娘那儿的花草哪一样不珍贵，都是她老人家像孩子一样辛苦养大的宝贝。这要是不小心磕了碰了弄坏了，不是往太后娘娘心尖上扎针吗？”

叶知秋知道这位宁妃娘娘是四皇子的生母，也是闻夫人的姑家表姐。按理来说，她跟这位娘娘之间没什么利益冲突，她不明白这人为何处处针对她。

虽然她不想惹事，可也不愿被人当作软柿子捏来捏去，于是眼睛看着梁太后，微笑地道：“民女也听说太后娘娘喜爱花草，这次过来特地带了些稀奇的花种。

有几样是我们那里的花农培育出来的，都是寻常的品种，经过嫁接改良，有的能开出特殊颜色的花，有的一株上面能开出几个颜色的花。

还有几样是民女的一位番商朋友从番国倒腾过来的，咱们华楚国没有，名字很好听。

其中一种名字是康乃馨，花色多样，鲜艳美丽，气味芬芳，寓意健康和美好的祝愿。番邦有一个节日叫作母亲节，每到这一天，子女都会采摘一束康乃馨，献给自己的母亲表示感谢。

还有一种名字是薰衣草，是一种天然的香料，味道清香肃爽。晾干之后可以拿来填装香包、枕头，制成香精、香皂，还可以入茶，有美容抑菌的效用。”

这个时代应该还没有母亲节，叶知秋这么说不过是为了添个彩头，让老太后心里喜欢罢了，反正这些人也不会特地跑到番邦去查证。

说话的工夫，两名宫女捧着锦盒来到近前。她接过其中一个，交给梁太后的贴身宫女。宫女仔细检查了锦盒，见没有问题，方才打开来，捧着呈到梁太后面前。

梁太后听说是华楚国没有的稀奇话中，早已心痒难耐，顾不上找叶知秋的麻烦，打眼往盒子里看去，只见里面整整齐齐地摆着十几个形状奇特、晶莹透明的小瓶子……

——r1152