“瀚之。”凤康突然出声打断了他，“问题不在知秋身上，而在我身上。

你不要觉得我是为了维护知秋而狡辩，我现在是真的不想当皇帝了。

这些年，我一边享受着别人几辈子都求不来的荣华富贵，一边身在福中不知福，向往能像平常百姓家一样，父慈母爱，兄弟姐妹年幼时和睦相处，成年后相互扶持。

我也不止一次地设想过，如果我生在普通人家，母妃是不是就不会为人所害，也就不会芳年早逝了？

我明白，我没有办法彻底摆脱自己的出身。但我无论如何也不愿跟父皇一样，做一个娶得却护不得的丈夫，生得却疼不得的父亲。

身为皇家人，我会为江山社稷，为黎民百姓尽一份责任。我也想尽我最大的努力爱护妻儿，做一个合格的丈夫和父亲，不让他们重蹈覆辙，承受我与母妃所承受过的无奈和痛楚。

也许在许多人看来，国永远大于家。然在我看来，没有家就没有国。能两者兼顾最好，不能兼顾时，我首先选择的必定是家。

你说我自私狭隘也好，说我无志无节也好，可这就是我最真实的想法。”

沈长浩习惯性地挑起眉毛，“这样的想法，王爷是从一开始就有，还是遇见王妃之后才有的？”

“都有吧。”凤康自我解嘲地笑了一下，“母妃对我说不要做皇帝的时候，我年纪还小，不能完全理解她的意思。不过我以为，就是那个时候，母妃在我心里埋下了一颗种子。

后来忙着自保，又一心想为母妃报仇，还有你们这许许多多的人捧着推着，我忘记了那颗种子的存在，也不敢想起。直到遇见知秋，它才悄悄苏醒，生根萌芽。

瀚之你还记得我们从大牢里把她救出来的那一天吗？

我和她共乘一骑，走到小喇叭村附近的时候，她对我说，‘世上没有真正的穷乡僻壤，只有不思变通的人。’

她指着远近的山陵谷地，一脸笃定地告诉我，‘三年之后你再来看，说不定这里就大变样了。’

我从她眼神里看到了不应属于女人的野心，有信念，有毅然，有希望，那么耀眼，那么让人心动。可那所有的神采，都跟我无关。

我当时很心痛，很幼稚地跟那一片贫瘠的山野吃醋。

后来看着她为生计奔波忙碌，从家徒四壁，到拥有大片的田产，我恍然大悟，原来日子还可以这样过：一步一个目标，一步一个脚印，踏踏实实，平凡而安稳，辛劳却满足。

即便没有血缘的一家人，也能相互依靠，彼此关爱，每一天都快快乐乐的。

而不是像我这样，为了一个高高在上，不知道能不能到手，何时到手的位子勾心斗角，与骨肉至亲拼个你死我活。

每一次去到她那里，我都更深切地意识到，我一直都在羡慕她。因为羡慕而憧憬，想参与其中，和她一起努力。

历经波折，我终于赢得了她的心，将她堂堂正正地娶进门来。我不会辜负她，也不会辜负我自己。”

沈长浩没想到他会说出这样一通话，心情微妙又复杂。沉默了良久，才长舒了一口气，语带轻笑地道：“王爷的心意我已经听得很明白了，言归正传。

如果皇上真的将皇位传给了王爷，王爷再传给十一殿下，只怕第一个跳出来反对的就是汤先生。

虽然出使番国之前，你郑重地拜托过他，可这几年间，他一次都没有教导过十一殿下。甚至为了躲避十一殿下，远遁到沙漠腹地。

王爷出使归来没多久，我便接到消息，说汤先生正在赶回京城的途中。本该在你和王妃成婚之前来到的，却不知因为何事耽搁了。

不过算算路程和日子，他老人家也差不多该到了。”

凤康一听这话登时感觉脑袋大了一圈，他一直忙着婚事，倒把汤老头这茬给忘了。

正在考验皇子、选立储君的当口，一个不按常理出牌的凤帝就已经让人招架不及了，再加上一个同样喜欢兴风作浪的汤老头，这以后的日子不知道要闹腾成什么样。

因想也想不出来，索性就不想了。

“算了，还是别提他了。”他摇了摇头，将汤老头那张让人爱恨不能的脸驱逐出脑海，“你不是有事要跟我说吗？到底是什么事？”

沈长浩丢过来一个“敬请期待”的眼神，从袖子里取出一张纸，递了过来，“王爷一看便知。”

凤康接了那张热乎乎带着体温，甚至还有带着一缕幽香的纸，嫌恶地皱了眉头，“你这什么东西都往袖子里塞的毛病能不能改一改？”

“不能。”沈长浩答得干脆，抬起来胳膊，颇为自豪地晃了晃，“我这袖子乃是乾坤袋，万宝囊，天底下再没有比这更方便的所在了。”

凤康懒得跟他废话，用四根手指分别捏住那张纸的边缘，展开来，见是一张女子的画像。画工精细，栩栩如生，十分传神。

心知沈长浩让他看这张画像必有缘故，凝神细细端详，感觉画中女子的眉眼有一些熟悉，一时间又想不起在哪里见过，便征询地看向沈长浩，“这是……”

“王爷可还记得我跟你提过的，柳家那位从小被寄养在庵堂里，名叫柳轻波的孙小姐？”

“不是早上才说过吗？我当然记得。”凤康瞟了手上的画像一眼，“你是说，这画的是柳家孙女？”

沈长浩不回答他的问题，而是笑着问道：“王爷不觉得这位柳小姐，与你几年前休弃的乔庶妃有几分相像吗？”

凤康对乔月梧的印象已经模糊了，被他这么一提醒，才明白过来，为什么觉得这画中女子有几分熟悉了，却不明白他突然扯出乔月梧是为哪般。

“乔家与柳家和皇后都有亲缘关系，两家的女儿长得像也不足为怪吧？”

“若只是长得像，的确不足为怪。”沈长浩将画像拿回来，用指尖临摹着画上的线条，“据我们的人调查回来的消息，柳家那位孙小姐刚生出来就没气了。

她的母亲，就是先前那位三夫人，也因为血崩，不治而亡。相隔不到一个时辰，柳家老太爷因病而逝。当天夜里，柳家一位嫡出的小少爷又因为吃米糕噎死了。

柳家请来高人卜算，认定这孩子是仇人化成恶鬼转世，前来报仇雪恨的，会给家族带来无穷无尽的灾难。

于是将她的她的尸身带到庵堂，贴上永不超生的符纸，烈火焚化，以防她再投生到柳家。”

凤康越听越惊讶，“你的意思是，现在的这位柳小姐，是别人冒名顶替的？”

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