以前他从来没有娶亲的想法，因为他觉得“娶”之一字，对女子而言，已经意味着不公。此时一见她的面，不知怎地，竟连婚后的生活都已想好了，随之而来的生儿育女，成长，衰老，别离，人的一生可能经历的一切，走马灯似的从他心头掠过，一时间百感交集，竟有些不知所措。

他正神思恍惚，却听一个清冽如泉水的声音响起：“你是谁？为什么会在这里？”

幻境倏然退去，云知还一下惊醒，深吸了一口气，尽量以平和的语气道：“在下云知还，见过姑娘。”看着她的眼睛，微微笑道：“还未请教姑娘姓名？芳龄几何？可曾婚配？”

黄衫女子一愣，唇角微微勾起，转过马来，手按马背，半俯身子，问道：“你想娶我？”

云知还自觉已在幻境中跟她过完了一生，胆子大点不奇怪，奇怪的是，她的反应似乎与寻常女子不同，便拿出不卑不亢的态度来，笑着道：“是的，我想与姑娘结为连理，还望姑娘告知姓名，仙乡何处，在下日后必当登门拜访，向令尊令堂提亲。”

黄衫女子坐直身子，翻身下马，动作干净利落，站在云知还面前，微微笑道：“我叫萧棠枝，我父亲叫萧明远，你若想寻他提亲，怕是有些难办。”

云知还这时才有余暇看清她的面容，只觉得她肤色甚白，一张瓜子脸儿，秀美绝俗，挺直的鼻子，英气的眉眼，又给她增加了一些锐利的感觉，目光澄如秋水，流转之间，明慧异常，似乎能一下看进人心里去，让人提不起丝毫瞒骗的念头。

看了许久，他才艰难地把目光从她脸上移开，自觉太过失礼，不好意思地笑笑，“原来是萧姑娘。不知姑娘所说的难办，是指什么？”

萧棠枝道：“我自幼失恃，父亲在三年前，也已经去世了。”

云知还没想到是因为这个，不免有些尴尬，跟她说了些节哀顺变的话，才道：“这样说来，萧姑娘是一人在此？”

“不，还有些亲朋好友住在一起。”

云知还见她似是不愿多说，便回到最初的话题，问道：“想必婚姻大事，萧姑娘是能自己做主的了，那么姑娘觉得，在下刚才的提议如何呢？”

萧棠枝好奇地看了他一眼，道：“你是认真的？”

“当然。”

云知还的眼睛坦诚而热烈，让人有些不敢直视。

萧棠枝微微侧过脸，道：“你是南朝人，我是北朝人，你如何能娶我？”

云知还有些惊讶，“姑娘是如何看出我是南朝人的？”

“口音，”萧棠枝道，“你一说话，我就知道你是南朝人。”

云知还笑道：“那姑娘为何不把我抓起来？”

“你为何不怕我把你抓起来？”

“因为我觉得，如果连姑娘这样的人也要害我，那我活在这世上，实在没什么意思，还不如死了的好。”

萧棠枝又看了他一眼，见他脸上神情不似作伪，忍不住问道：“你是不是觉得我很美，所以动了色心？”