在他提到长子时，项桓唇边的肌肉动了一下，冷然道：“若是大哥在，便不会对我指手画脚。”

父亲的脸却倏地冷硬起来，“在家，我是父，你是子；在朝，我是上官，你是下臣，你有什么理由不听我的？又有什么理由，与我大呼小叫？！十八封将是很了不得的事吗？项家七代武将，十八位及四征将军者何止一二，你算什么！”

他话里话外刻意端出官阶。

项桓在不知不觉间握紧了拳，那根银簪扛不住力，隐隐有变形的趋势。

说到底，项南天是正三品的兵部侍郎，而他往高了算也不过是季长川手下的副将而已。在这样分明的等级悬殊下项桓第一次无言可对。

是。

自己还差太远了。

甚至连父亲这样怕事的人都比不过。

思及如此，他心中蓦地涌起不甘与窘迫来。

他没再回家，反而转身大步朝别处走去。

*

明月，城楼，高墙。

如果没有身后的千家万户，只这么一片景也足以让人联想起当初出征在外时的那段年月。

项桓手边放着两坛酒，酒前是沉郁的雪牙枪。不知是不是随主人，它眼下显得黯淡无光，并不似以往那么锐利凛冽。

项桓喜欢喝酒，但他不酗酒，像今天这么喝还是少有的事。

印象中，教会他喝酒的正是大哥。小时候，每日练功结束，两个人会趁夜色摸进酒窖，挖出项南天藏着的陈年佳酿偷偷喝掉。

十年前，他爹还没有这么喜欢发脾气，他也没学会顶嘴，偶尔因为和邻家的胖子打架会挨他一顿骂。

那时大哥总在旁不着痕迹的打圆场。

项维与他是截然不同的两个性格，他稳重老成，温和又谦逊，每每操练回城，骑马走在长安朱雀大街上，两旁便会惹来许多年轻的姑娘争相一睹风采。

有一回，连着三天有媒婆上门。

项桓坐在案前和母亲闲聊，嘴贱说道：“我哥这么招人喜欢，今后我若是讨不着媳妇了，让他送一个给我呗，反正他也不缺。”

话音刚落，背后项维就踹了过来。

“臭小子，又胡说八道。”

他作势一滚，咕噜咕噜滚到了母亲脚边，赖着不起身。

大哥的剑也如其人，锋芒内敛，不张扬也不狂妄，但总是无形中把他的雪牙逼到死角。

两兄弟坐在屋顶上喝酒时，项桓问起他为何不娶妻，“媒婆给你介绍的，你都看不上吗？我瞧画像，还都挺漂亮的。”

他笑着摇头，说再等等，“再等等吧。”

“小桓，而今北有突厥，南有大燕，战场高悬在众生头顶，乱世对于武者而言是最好的时代。”

“我们项氏一族，曾经也是辉煌南北的英雄血脉，我不想让这个姓氏就这么埋没下去。”

他望着他，“我还要再战。”

我还要再战。

项桓饮酒的手忽的一顿，好似做了什么决定，抛下尚未启封的酒水，捞起身边的雪牙倏地跳下城墙。

第36章

咸安元年, 十月初一。

北边难得安定下来，大魏还不曾得一年喘息时间, 南境的战报就如一支猝不及防的羽箭, 射入京师。

燕军的十万兵马已冲着新城浩浩荡荡进发。

自十年前夺下凭祥关后，新城一直是他们垂涎的对象, 但苦于城防稳固，数年来多战无果, 这一次休养生息卷土重来, 想必又是一场腥风血雨。

宛遥得到消息时，项桓已经跟着大军出征了, 同行的还有宇文钧。

和从前一样, 他没留下书信, 甚至连招呼也没打, 正如当初凯旋，去留都是疾风骤雨，不带痕迹。

因此她不仅不惊讶, 反而有种习以为常的淡然。

现今宛遥每日的时间都排得满满的，看书、出诊、上山采药，医书的注解写了厚厚的几叠。

这是瘟疫一事过去之后，宛遥给自己制订的任务。

在项桓出现之前, 她一度认为刀光血影离她是极其遥远的, 北境与南疆掀起的那些刀山火海，都能被长安的绮丽繁华阻隔在外。自己还能偏安在宅院一方小小的天地下琴棋书画，偶尔心血来潮时再去医馆帮帮忙, 做个无忧无虑的官家小姐。

然而经历了高山集的突厥蛮人袭击、疫病中走投无路的百姓日日围聚，宛遥恍然感觉到那些隐藏在暗里的危险其实无处不在。

她应该要做点什么，至少得有一技傍身。

毕竟。

凤口里兵变与长安沦陷，其实也就是二十多年前的事，离他们都不远。

转眼到十一月中旬时，曲州老家的姨外祖母过八十大寿，那是宛遥姥姥唯一的姊妹，谢家如今的老太君，怎么着也得去一趟。

宛夫人因瘟疫受了些惊吓，身体不宜长途跋涉，她只好代劳，跟着姨妈南下。