“王朝……叩见大人。”

包拯缓缓扫过他几人面容，淡声问：“今日请你们三人来，可知为了何事？”

那豆子是个机灵人，当即笑道：“这还用说么，京城传得沸沸扬扬，自然是陈妈妈几人惨死的事了。”

“嚯，你倒是老实。”包拯冷笑问他，“那便自你开始吧。老鸨是在尸首发现的前一天失踪的，有人证说当日她曾唤你去采买脂粉，你却和她又起了口角争执，可有此事？”

“这事儿的确不假。”豆子也不作隐瞒，垂头别扭道，“大人想必也知道，陈妈妈和我惯来关系不好，我俩吵架也不是一日两日的事了。不过……”他话锋陡然一转，“我们虽然吵，可我却绝对不会有杀她的嫌疑啊！”

“哦？为何？”

豆子挠挠头：“因为她是我娘啊。”

“原来如此。”

想任鹏和贺乙两人死时这小厮都在青楼，数十人可以作证，并无嫌疑。包拯和公孙策对视一眼，而后挥了挥手，又道：

“袁氏，本府且问你，你的夫婿失踪多日你却不闻不问，是何缘由？”

那任夫人忙笑道：“大人有所不知，先夫是个生意人，早出晚归，或是数日不归家都是常有的事。刚成亲那些年也日日问他，到现在都老夫老妻了，也就没有问过，哪里知道……”

说着，她垂首拿帕子拭泪，抽噎道：“哪里知道会出这样的意外。”