昝宁就安慰道：“没事, 你放心讲。”
李夕月于是奓着胆子点点头。
昝宁也没发火，冷冷说：“这点你休想。”
李夕月被他的反复无常弄得没脾气, 跪着心想：那你问我干嘛呢？
昝宁捏着她的脸颊, 又很认真地说：“不过你也不用怕。朕也不会做强人所难的事。”
他傲慢地抬着下巴：“多少人上赶着巴结朕、求朕给点好脸色呢, 朕有必要强迫个你？犯得着么？”
李夕月心里雀跃，脸上呆呆。
昝宁不高兴了：“你不信朕？”
李夕月立刻点头如鸡啄米：“信！信！奴才怎么敢不信万岁爷？”
皇帝说：“以后你要上赶着求我，那也是没有的。”
李夕月笑着说：“奴才不敢求, 万岁爷放心。”他这意思, 似是不计较她的拒绝了，这一关算是过了？她心里有些放下来。
昝宁脸色又难看了三分，只是自己给自己挖了坑, 无话可说。
眼见要冷场，李夕月指指一旁的点心匣子, 笑眯眯说：“刚才万岁爷特特地问奴才饿不饿, 是不是要赏奴才一点吃的？”
昝宁来了精神，仍是端着, 问：“你不是不饿吗？”
“饿是不饿，但是奴才嘴馋呀！”
昝宁心情一舒, 说：“既然馋了，就赏你用一点点心。”
李夕月撒欢儿过去, 捧着点心匣子打开, 里面满满的是各种点心，她挑花了眼。
昝宁指指饽饽说：“这是羊肉馅儿的，很香, 外边五更鸡上有小蒸屉，稍微蒸热些就能吃了。”
李夕月奇道：“万岁爷怎么知道奴才喜欢这羊肉饽饽？”
昝宁踟蹰了一下，还是没说，只翻个白眼：“爱吃吃，不爱吃滚。”
李夕月挨骂已经习惯了，眉飞色舞地先叼了一块枣泥面果子在嘴里，把点心匣子里的分隔盒子拆开，单将羊肉饽饽捧到了外面。
少顷她又回来，端着一银盒的饽饽，吹着气，几乎是小跳着进门，把盒子放在皇帝面前，烫痛的手指捏耳朵：“万岁爷，热好了，您忙到这会儿，应该也饿了。一起吃吧。”
皇帝觉得她不吃独食真有孝心，丝毫没觉得放平时这“一起吃吧”该是罪过——哪个宫人敢和皇帝一起吃点心！皇后都不敢！
他拿筷子夹起一个饽饽，吃得热气从嘴里喷出来，咽不下去又舍不得吐出来，于是不断地从嘴里、从鼻子眼里喷着热气。
李夕月笑得前仰后合的，也夹起一个饽饽塞在嘴里，烫呼呼的，在这样秋凉似水的深夜，热乎乎的羊肉饽饽别有一番抚慰人心的力量。
第二天，木兰围场的行营就全拆了，收拾东西是重活儿，皇帝例行不管这些闲事，重要的奏折匣子、他的书和随身物件由小太监整理好放在大车里，他骑着马先去行宫。
这日阳光特别好，大清早便觉得暖洋洋的。
昝宁骑上他的御马，裹了裹斗篷，看饲鹰的小太监胳膊上架着他的海东青，不由就回头看了看他的御幄。周围一片小营帐也在拆，帐篷的竹制骨架像雨伞似的可以收起来，里面的东西得先归置到箱子里，再搬到车辆上。
李夕月肩上扛着个包袱，手里捧着个碗，碗里满满当当都是生气蓬勃的野花儿，昝宁看她那张脸正好就藏在野花中间，粉嫩嫩的，比宫妃们用了什么金玉的首饰都好看。
他贪看了一会儿，李贵问：“万岁爷，起驾不？”
昝宁回过神来：“等下。”
用马鞭子指着李夕月：“你捧花儿干什么？”
李夕月不好说这是万岁爷不要她捡漏的，只好继续装憨：“啊，奴才觉得草原上的花儿真美，带回行宫做个纪念。”
昝宁一例是嗤之以鼻的神态，但又说：“女人家就是麻烦，带着就带着吧，车上护好了，别回行宫都给压扁了。”
回到行宫他没时间休息，换了皇帝常服，开始接见大臣。
第一个“起儿”就是礼亲王的。
大概是围猎的时候皇帝每天赏赐优渥，礼亲王面君也很客气，谈了谈朝廷如今的用人，又说几处的匪案。
昝宁抚膝说：“有时候官逼民反，看起来匪人肆虐，实则起先还是地方官逼税太甚。我朝先就蠲免了火耗钱粮，听说如今又有了新花样：什么虫吃鼠咬都纳入消耗，连农人粜粮都要盘剥一轮，逼得人家没有饭吃，养不活老婆孩子，能怨人落草为寇么？”
每每谈到这，就是礼亲王吹胡子瞪眼不同意他意见的时候，今日已经克制了，然而仍然说：“万岁爷哪里知道下头的艰难！剿匪不要养兵？养兵不要粮饷？粮饷不要靠各地自筹？自筹里头那些耗损难道还得落在地方官头上？臣倒是觉得该用雷霆手段得用雷霆手段。绿营开赴盗匪最多的鲁东，干干脆脆一举剿了，臣觉得进剿有个人选不错……”
昝宁听得皱眉，然而他一辩驳，礼亲王就哓哓地来了，最后说：“万岁爷，您的意思，臣可不敢让军机上拟旨——说出去，只说臣没有起好赞襄的作用。想必太后那里也是不肯钤印的吧？”
昝宁的火气在肚子里腾腾地涨，后槽牙咬得发酸。
他一言不发，静静地听完后笑道：“也好，也好。不过提携了吴唐手下的人，越省到鲁地，是由山东协饷呢，还是吴唐自己筹饷？”
“自然是山东协饷。”
这样，吴唐不费钱，把他手下的人栽培到要职上，若是皮厚心黑的那类，随便提点人头算是“剿匪功成”，就可以保举升官——他买了好大一个人情！
昝宁断然道：“那不可。”
礼亲王喋喋道：“有何不可？吴唐督两江，国家半幅财赋得从里头出，若是出饷，今年的国库怎么办？”
昝宁给他叫嚣得头疼，捂着脑袋说：“皇伯父，朕这几日睡得不好头疼。这事，让朕好好想想。”
礼亲王关心地说：“哦，万岁爷头疼，倒是不得不注意些。听闻万岁爷带来的后妃里有懂些推拿的，不妨试试，或能缓解。”
昝宁心里骂：我的后宫还要你拉皮条推荐人？