国女的意思很简单，其实就是国君之女，称作国女。诸侯的女儿唤作国女，而不是公主，天子的女儿才能唤作公主。公主这两个字的意思，其实和国女这两个字一样，都是字面意思。天子的女儿出嫁的时候，一般都是由公爵来主婚，因此演变而来便成为了“公主”。

武姜是申国的国女，自小便接受良好的教育，说一句才华横溢一点子也不夸张，她眼眸含春，微微一动，便说：“那就送……莲子罢。”

莲子在古代，可不只是好吃而已，还附有特别的意义。莲子的音同“怜子”，是古代女子表达爱慕的一种方式，后世还有“莲子清如水”的诗句，意思就是“怜子情如水”，爱慕的意思相当奔放明显了。

宫女立刻答应，便让膳房去准备莲子了。

第二日起身，祁律要去膳房看一看，今日他还要亲自为孔父嘉理膳烹饪，毕竟做事要有始有终，他就不信宋公与夷能归然不动。

祁律进了膳房，便看到砧板上堆着一堆一堆的……莲子，山一样的莲子。

祁律有些吃惊，虽莲子是个好东西，但是弄这么多莲子来，不知道要吃到哪辈子去，而且也没听说郑宫之中有什么人这么爱吃莲子。

祁律走进去，就看到了一个宫女，这个宫女十分眼熟，可不正是侍奉在正国夫人武姜身边的宫女么？

宫女见到祁律，立刻笑盈盈的走过来，规规矩矩的作礼，俨然已经把祁律当成了他们家的“姑爷”，说：“婢子拜见祁太傅。”

祁律看到这宫女，腿肚子直转筋，也不知道武姜又找自己有什么事儿，便听宫女笑盈盈的说：“夫人昨日食了太傅您送过去的鱼膳，赞不绝口，十足喜爱，因此今日特意让婢子来赏赐太傅呢。”

祁律有些奇怪，昨日不是赏赐过了？獳羊肩带回来一些财币，怎么今日又赏赐？

宫女笑得一脸殷勤，说：“太傅请看，这便是我们夫人赏赐与太傅的……莲、子！”

宫女还重重的咬了莲子两个字，祁律狐疑的看了一眼那宫女，还以她大舌头，读不出莲子的读音，的确也是，有些人读不出“子”这个声音，“z”和“zh”的发音不分。

祁律只是稍微狐疑一些，没放在心上，还在心里吐槽着郑国夫人，莲子这东西，在古代也不是很值钱，武姜怎么打发来这么多莲子送给自己，怕是批发来的罢？

虽心里吐槽归吐槽，祁律还是很恭敬的拱手说：“律谢夫人赏赐。”

宫女等了半天，武姜特意嘱咐她，一定要看看祁太傅的反应，把祁太傅的话复述给她，而祁太傅说了一句谢夫人之后，便没有之后了……

宫女有些奇怪，也不知道祁太傅懂了没懂，但是总觉得自己将话都说到这个份儿上了，而且还带来了许多的莲子，祁太傅也总该明白的。

宫女便说：“如今莲子已经送到，那婢子便回去复命了。”

祁律又拱了拱手，再次谢过，宫女这便离开了。

宫女回了武姜的寝殿，武姜早就等的不耐烦了，揪着那宫女说：“怎么样？太傅喜不喜欢那些莲子？”

宫女笑着胡诌：“夫人，这天底下哪里有人不喜欢夫人……送的莲子呢！太傅自然爱见的不行！”

宫女嘴巴特别甜，哄得武姜团团转，武姜立刻东张西望，说：“既然太傅喜欢，为何不见太傅与你同来？”

“这……”宫女也是迷茫的，毕竟莲子都送出去了，祁太傅也照单全收，但是祁太傅的反应很是恭敬，和平日也没什么区别，着实令人费解。

宫女灵机一动，便说：“夫人，您可不知道，现在这些臭男人，比女子都要矜持的紧呢，尤其像是太傅这样的斯文人，一次莲子，怎么能把人请过来呢？必然是端着架子，不好意思呢！”

武姜一听，蹙眉说：“这该如何是好？总不能叫我跑到他那面子去，叫人看到了，成什么体统？”

宫女说：“夫人，不如明日再送一些赏赐过去，表达夫人的心意……”

祁律“阿嚏！”又打了一声喷嚏，揉了揉自己的鼻子，感觉自己真的感冒了，不然为何会如此接二连三的打喷嚏，但仔细感受了一下，也没觉得哪里不舒坦。

祁律望着这么多莲子有些发愁，这么许多的莲子，到底该怎么吃呢？若是吃不掉也太浪费了，但是若叫祁律自己一个人吃掉，这也太夸张了，吃成一个胖子也吃不完。

祁律灵机一动，立刻想到了一个好法子，孔父嘉的膳食还没有做，那不如就用莲子罢，做一道红枣莲子粥，浓稠的熬上一大锅，香甜软糯，无比可口，倘或想要喝凉的，用冰块镇上，也可以做成莲子冰粥。

祁律打定了主意，便开始做莲子粥了，这莲子粥容易，熬上就好，等待粥水软烂，加一些蜂蜜调味。

但有一个问题，便是莲子的内心了，莲子虽然香甜可口，可以煮粥，可以做成银耳莲子羹，口感清甜可口，甘而不腻，但是莲子的内心却十足的苦口，若是不剔除内心便熬粥，这莲子粥就跟埋地雷似的，咬一口一个雷。

祁律挽起袖袍，净了手，立刻开始好大的工程——剔除莲子心。

绿油油的莲子心，很快剔出来一大盆，祁律并没有将那些莲子心全都扔掉，也没有叫膳夫扔掉。

膳夫十足奇怪，说：“祁太傅，这莲子虽然香甜可口，但是莲子心却苦涩难耐，不知祁太傅留着这莲子心有什么用？”

宫中的人几乎没有喜欢吃苦味的。这酸甜苦辣咸五味，说实在的，鲜少有人喜欢吃苦，天子不喜欢，一点子苦味也吃不得，相反喜欢甜味。天子平日里用膳的饮食是偏于咸味的，吃正餐都是咸味为主，但是点心喜欢甜口，越甜越好，是标准的北方人口味。

郑伯寤生等等也都不吃苦味的菜肴，成熟的莲子心尤其的苦，这种滋味儿膳夫们是从来不会做的。

祁律笑眯眯的说：“这莲子心虽然苦涩，但是可以做成茶叶。”

无错了，莲子心茶，这个正好，把这些内心剔下来，烘干之后便可以做成茶叶保存，沏茶喝也能适当减弱莲子心的苦涩，而且益处良多。

这些日期，天子因着忙碌四国联军的事情有些上火，又要忙碌洛师送来的文书，所以日常比较繁忙，医官看了几次，给姬林开的都是一些清热下火的汤药，还有解心火的汤药。

喝汤药自然治病，但是平日里的饮食也需要清淡下火才行，祁律觉得这个莲子心刚刚好，专门烘干给天子沏茶喝。

祁律在膳房忙碌了一上午，剔掉了山一样的帘子，把内心全都留下来，正好香滑的莲子粥已经熬好，祁律便先盛了一碗，又沏了一些莲子心茶，端着便往天子下榻的寝殿而去了。

祁律走进寝殿的时候，姬林正襟危坐在案几前，正在批阅文书，双眉头微微紧锁，一脸严肃又正经的模样。

不知为何，祁律看到天子如此正经的模样，就很……兴奋。一种想要把天子弄脏的冲动油然而生，归根结底，祁律觉得是自己太不正经了……

祁律轻轻咳嗽了一声，把自己龌龊的思维拽回来，姬林正好听到了祁律的嗓音，放下手中的文书，一脸严肃的表情突然收拢，仿佛从一只大狼狗，突然切换成了小奶狗，笑着说：“太傅来了。”

刚才还皱着眉头，如今却毫不吝惜自己俊美的笑容，天子的这种反差萌也让祁律心口狂跳不止，连忙压下心中的小恶魔，端着粥和茶水走过去。

祁律笑眯眯的说：“天子辛苦，午膳之前先喝一豆粥，垫垫胃罢。”

粥水香滑，一股子甜蜜蜜的味道扑面而来，姬林轻轻嗅了一下，笑着说：“真香。”

祁律将小匕递过去，因着知道天子最近火大，所以特意用冰镇了一下莲子粥，变成了莲子冰粥，那粥水入口又滑又顺，丝丝凉意蔓延在口舌之间，并不算太凉，自然不会刺激空腹，甜蜜的粥水，软糯清甜的莲子，极为开胃。

姬林喝了一口，笑着说：“太傅的手艺妙极，这莲子粥好生甘甜，太傅可尝过了？”